Симон Визенталь (нем. Simon Wiesenthal), австрийский архитектор, общественный деятель и «охотник за нацистами», родился 31 декабря 1908 года в Бучаче в Австро-Венгрии (ныне – Тернопольская область Украины) в еврейской семье.
Его отец, Ганс Визенталь, был торговцем сахаром и офицером многонациональной австро-венгерской армии. Он погиб в 1915 году во время Первой мировой войны.
В Бучаче, которая с июля 1919 года входила в состав вновь образованной Польши, двенадцатилетний Симон чудом пережил погром, который учинили мародерствовавшие казаки.
После окончания гимназии юноша пытался поступить в Политехнический институт в Лемберге, но его не взяли из-за ограниченного числа мест для студентов-евреев. Поэтому Симон отправился в Прагу, где изучал архитектуру в Чешском техническом университете. Обучение он завершил в 1932 году, получив диплом инженера.
Затем Визенталь перебрался в Лемберг, где открыл архитектурное бюро. В 1936 году он женился на своей школьной приятельнице Циле Мюллер, которая являлась дальней родственницей известного психоаналитика Зигмунда Фрейда.
В июле 1941 года, спустя месяц после нападения Германии на Советский Союз, солдаты батальона «Нахтигаль» арестовали Визенталя в Лемберге. Симон уже тогда сотрудничал с польским Сопротивлением. Он использовал эти связи, чтобы спасти свою супругу. И она действительно смогла избежать депортации и бежала в Варшаву по поддельному паспорту на имя Ирены Ковальской. Затем ее отправили на принудительные работы в Рейнскую область Германии.
Но вернемся в Лемберг. В один из дней солдаты и офицеры СС выстроили арестованных горожан в шеренгу на рыночной площади, рядом с деревянными ящиками в человеческий рост. Симон был среди этих задержанных. Раздались выстрелы – несколько человек упало замертво. И вдруг зазвонили церковные колокола. После этого расстрел мирных жителей прекратился. Симон Визенталь чудесным образом не пострадал. Затем его и других выживших отправили в концлагерь.
Визенталь часто упоминал, что он прошел в общей сложности двенадцать трудовых и концентрационных лагерей, включая львовское гетто, концлагеря Гросс-Розен, Бухенвальд и трудовой лагерь Плашов.
5 мая 1945 года он был в числе заключенных, освобожденных дивизией 3-й армии США из концлагеря Маутхаузен в Верхней Австрии.
После освобождения делом всей его жизни стал «поиск справедливости для миллионов невинно убитых людей». Для этого Симон изучал преступления национал-социалистов и по всему миру разыскивал виновных, скрывавшихся от правосудия, чтобы привлечь их к ответственности.
Сразу же после окончания Второй мировой войны он связался с американскими властями и уже 20 мая 1945 года передал им список из 91 фамилии преступников – национал-социалистов. В ответ американцы поручили ему искать Адольфа Эйхмана.
Лишь в конце 1945 года он снова увидел свою жену Цилю. Спустя год родилась их единственная дочь Паулина.
Согласно общеизвестным данным и его собственным утверждениям, жертвами Холокоста стали 87 родственников Визенталя и его жены.
Симон вспоминал, как однажды его девятилетняя дочь Паулина пришла из школы и спросила: «Что мы за люди? У всех в классе есть бабушки, дедушки, дяди, тети. А почему у нас никого нет?» Он не нашел, что на это ответить, и разрыдался. Позже Визенталь признавался, что пережитый в концлагерях ужас преследовал его во снах всю жизнь. Чтобы бороться с ночными кошмарами, он завел хобби – собирал марки, в основном из своей родной Галиции.
Симон лично и созданная им организация (с 1947 года – Центр еврейской документации в Линце, позднее – в Вене) принимали участие в розыске и поимке целого ряда крупных фигур нацистской карательной системы, в том числе того самого Адольфа Эйхмана – начальника отдела IV B 4, отвечавшего в гестапо за «окончательное решение еврейского вопроса».
Еще в 1953 году Визенталь с помощью друзей-филателистов выследил Эйхмана в Аргентине. В 1954 году он нашел посредника, который мог опознать начальника отдела гестапо. Однако на его дорожные расходы не хватало 500 долларов. Визенталь попросил эту сумму у тогдашнего президента Всемирного еврейского конгресса Наума Гольдмана, но тот отказал. Тогда Симон передал все собранные им сведения израильскому правительству. В мае 1960 года Эйхмана, найденного в Буэнос-Айресе, Моссад тайно вывез в Израиль. Там он предстал перед судом в Иерусалиме, а затем его казнили.
Позже бывший глава Моссада Иссер Харель отрицал участие Визенталя в поимке Эйхмана. Однако Том Сегев, израильский журналист и биограф Визенталя, подтвердил в июне 2006 года существование письма Симона Визенталя Всемирному еврейскому конгрессу, датированного 1954 годом, в котором он упоминал о пребывании Эйхмана в Аргентине.
Том Сегев также написал в своей книге, что Визенталь много лет сотрудничал с израильским Моссадом. Его регулярно навещали агенты из Израиля, и он получал ежемесячную зарплату от секретной службы. Эти средства Визенталь использовал для финансирования работы своего центра документации.
К числу известных преступников, которых нашел Визенталь, относится и Карл Зильбербауэр, арестовавший в 1944 году в Амстердаме 15-летнюю Анну Франк. Его задержали в Вене в 1963 году. После войны Зильбербауэр работал венским окружным инспектором по уголовным делам. Его разоблачение оказалось самым сложным делом Визенталя.
В 1967 году Симон нашел коменданта концлагеря Треблинка Франца Штангля, а в 1987 году в Бразилии – бывшего коменданта гетто Перемышля Йозефа Швамбергера.
Шеф гестапо Лиона Клаус Барби, известный как «Лионский мясник», после войны сотрудничал с Корпусом контрразведки США (CIC) как специалист по пыткам, а затем с 1951 года скрывался в Боливии. Там его выследили супруги Серж и Беата Кларсфельд, после чего в 1983 году он с помощью Визенталя был экстрадирован во Францию.
Франц Мурер, «Вильнюсский мясник», по запросу Визенталя несколько раз привлекался к суду. Мурер был экстрадирован в Советский Союз в 1948 году и приговорен в Вильнюсе к 25 годам лишения свободы. Он избежал смертной казни из-за изменений в законодательстве. В 1955 году Мурера экстрадировали в Австрию в соответствии с положениями Государственного договора, однако на родине он не подвергся дальнейшему преследованию со стороны австрийской судебной системы. Лишь в 1962 году, после вмешательства Симона Визенталя, Мурера повторно задержали. В Граце состоялся суд, завершившийся скандальным оправдательным приговором. После этого Франц Мурер спокойно доживал свои дни в округе Лиецен и даже являлся представителем фермеров района.
Без неустанной работы и расследований Симона Визенталя не удалось бы выявить такое количество преступников. Некоторые из них оказались известными и высокопоставленными людьми. Всего с 1955 года было изучено около 5 500 дел, однако в большинстве случаев проверки проводились недостаточно тщательно.
Поэтому неудивительно, что с 1970-х годов Визенталь находился в жесткой конфронтации с политической элитой Австрии, постоянно напоминая ведущим политикам страны об их нацистском прошлом. Он был убежденным противником идеи коллективной ответственности немецкого народа, утверждая, что в таком случае нацистские преступники могут «раствориться» среди обычных граждан.
В 1977 году был основан Центр Симона Визенталя со штаб-квартирой в Лос-Анджелесе – независимая организация, работа которой направлена на сохранение памяти жертв Холокоста и борьбу с антисемитизмом.
Кстати, сам Визенталь не считал себя «охотником за нацистами», как его с течением времени стали называть и сторонники его деятельности, и ее противники, а, скорее, разоблачителем, который хотел привлечь к ответственности тех, кто участвовал в «окончательном решении еврейского вопроса». Симон как свидетель, переживший ужасы концлагерей, считал своим долгом сохранять память о Холокосте, который начался не с массовых убийств и газовых камер, а с попирания демократии и прав человека. Поэтому его международные лекции основывались на девизе «Просвещение – это защита».
В 1989 году про жизнь этого необычного человека был снят художественный фильм, отмеченный множеством наград, «Убийцы среди нас: История Симона Визенталя» (Murderers Among Us: The Simon Wiesenthal Story) с Беном Кингсли в главной роли.
По инициативе Визенталя на венской площади Юденплац был установлен мемориал австрийским евреям, жертвам Холокоста.
Жена Симона, Циля, умерла 10 ноября 2003 года и была похоронена на Новом еврейском участке Центрального кладбища Вены.
Через несколько дней после ее смерти Визенталь ушел на покой. Вспоминая свою жизнь, он признавался, что во многом достиг своих целей. Сейчас его дело продолжает Эфраим Зурофф из Иерусалимского центра Визенталя.
В 2004 году королева Елизавета II приняла Визенталя в кавалеры Ордена Британской Империи. Знаки отличия ордена Визенталю вручил британский посол в Вене, навестивший Симона в его доме в 19 районе Вены.
9 июня 2005 года федеральный президент Хайнц Фишер наградил Визенталя Большим золотым почетным знаком за заслуги перед Австрийской Республикой.
Кроме того, деятельность Симона была отмечена высокими правительственными наградами США, Франции, Нидерландов и других стран.
В последний год своей жизни он редко с кем виделся, почти не выходил из дома. И только марки, как и прежде, дарили ему радость.
Симон Визенталь умер 20 сентября 2005 года в своем доме в Вене в возрасте 96 лет. После него остались дочь Паулина Крейсберг, трое внуков и семеро правнуков. Они проживают в Израиле. Панихида, на которой взяли слово федеральный президент Австрии Хайнц Фишер и федеральный канцлер Вольфганг Шюссель, прошла на Новом еврейском участке Центрального кладбища Вены.
Согласно последней воле усопшего, 23 сентября 2005 года его прах захоронили в Израиле, на кладбище в Герцлии, в присутствии представителей правительств Австрии и Израиля.
После смерти Симона Визенталя его коллекция марок была продана на аукционе почти за 500 тыс. евро.
Ольга Кузнецова
По материалам Википедии и других открытых источников
