Третьего июня, в День велосипедиста, мы ответим на этот вопрос довольно неожиданным образом.
Мы давно привыкли к тому, что выражение «изобретать велосипед» имеет ряд синонимов – «открыть Америку», «ломиться в открытую дверь», «пилить опилки». Но это не всегда так, по крайней мере, в случае с создателем австрийского автомобиля Иоганном Пухом.
Иоганн Пух родился 27 июня 1862 года в словенской общине Юршинци, которая тогда относилась к Австро-Венгрии. Он был седьмым ребенком в семье фермера и рано стал самостоятельным.
В 12 лет он пошел учиться на слесаря и довольно быстро овладел специальностью. Через три года, закончив обучение, он отправился путешествовать, а вскоре ушел еще на три года служить в армию, где ему очень пригодились полученные навыки: такие умельцы были на вес золота. Сам же мастер за ежедневной работой набивал руку и набирался практического опыта, который пригодился ему в сравнительно недалеком будущем.
Первым серьезным техническим достижением Пуха стало изобретение безопасного велосипеда. В то время эти транспортные средства были травмоопасными, поскольку центр тяжести у классических моделей находился довольно высоко, что могло спровоцировать падение при резком маневре. А новоизобретенный велосипед был оборудован низкими колесами и более устойчивой рамой. В 1899 году Пух получил лицензию на серийное производство своего первого детища и выпустил его под торговой маркой «Styria».
Надо сказать, что сам Пух был страстным велосипедистом и входил в команду велосипедного клуба в Граце. Но тут же надо добавить, что его интересы были сконцентрированы не только на двухколесных машинах. У Пуха были мощные союзники – амбициозные планы и нестандартное мышление.
Наряду с производством велосипедов он открыл собственную автошколу, причем ориентируясь на то, что основными его клиентами будут женщины. По тем временам это было поистине революционное решение, поскольку женщины по сравнению с мужчинами были существенно ограничены в правах. Эпоха эмансипации наступила гораздо позже…
К лету 1890 года производственные мощности мастерской оказались слишком малы для развивающегося предприятия, и всего через год Пух при участии одного из партнеров существенно расширил бизнес. Теперь в фирме «Johann Puch & Comp.» работали 34 человека, а выпускать она стала не только велосипеды, но и мотоциклы. К 1895 году штат компании вырос до 330 сотрудников, и каждый год она поставляла 6 000 велосипедов в разные страны Европы.
В 1897 году Пух разошелся с партнерами и, несмотря на ряд конкурентных ограничений, открыл новую компанию, которая, помимо велосипедов и мотоциклов, выпускала автомобили.
К началу Первой мировой войны компания Пуха являлась поставщиком Императорской и Королевской армии – одной из самых сильных армий мира того времени. Продукция компании успела зарекомендовать себя на самом высоком уровне, и ее качество не вызывало вопросов у самых взыскательных заказчиков. Но Пух не почивал на лаврах, а продолжал работать – как опытный проектировщик, он разработал 34 модели легковых и полугрузовых автомобилей. А жемчужиной этой промышленной коллекции стал эксклюзивный, штучный заказ: автомобиль для семьи кайзера…
Так что выражение «изобретать велосипед» имеет и другие значения, помимо общепринятых.
Пользуясь случаем, мы поздравляем всех причастных с Днем велосипедиста и призываем быть корректными на дороге по отношению к автомобилистам и пешеходам.
А главное: не бойтесь изобретать велосипед!
Семен Кузнецов, г. Вена
Фото: Wikipedia
