Построенная в Австрии в середине XIX столетия, железная дорога Земмеринг стала первой, проложенной через Альпы. Сегодня она все еще действует, находится в прекрасном состоянии и считается одной из главных достопримечательностей страны.
Вплоть до XIX столетия Альпы оставались малозаселенным и труднодоступным районом, куда очень редко заглядывали с визитом путешественники. Железная дорога была торжественно открыта в 1854 году и соединила Штирию и Нижнюю Австрию. Она стала весьма популярной среди туристов, которые получили возможность любоваться Альпами, сидя в комфортабельном и безопасном вагоне.
Дорога выглядела в те времена как «гармоничная комбинация технологии и природы». Производящая сильное впечатление, захватывающая, она извивается среди крутых отвесных скал, пересекает мосты и виадуки, скрывается в 15 туннелях и открывает удивительную панораму на район Земмеринг. Теперь стало возможным проезжать за короткое время расстояния, на которые раньше тратился день. Правда, создавалась дорога Земмеринг далеко не для мирных целей. Она должна была связать порт Триест, главную базу итальянского военно-морского флота, с центральными регионами Австро-Венгрии. У эрцгерцога Иоганна была идея провести железнодорожную линию от Вены в Триест через Земмеринг, а не Венгрию. В 1841 году тогдашний государственный министр Карл Фридрих фон Кюбек отдал приказ о сооружении железной дороги в Триест. В 1844 году уже существовала линия из Вены в Глогниц, также из Мюццуршдага в Грац, было необходимо лишь соединить эти два расстояния.Проблема, как покорить Земмеринг, вызвала ожесточенный спор экспертов. В игру вступил технический гений Карл фон Гега. После научной командировки в США он задумал визуальный план железной дороги, которая должна была пересекать горные седловины. В 1848 году в послереволюционной Вене при уменьшении безработицы строительный план железной дороги Земмеринга был одобрен, а фон Гега взял на себя управление строительством. За рекордное время (шесть лет) была построена линия Земмеринг, первая ширококолейная горная железная дорога. Тяжелые геологические условия, каньоны и горные хребты затрудняли перемещение рельсовых путей, так как было необходимо конструировать туннели, виадуки и мосты. Около 20 тысяч человек привлекли к строительству. В их распоряжении находилось совсем мало оборудования и черного пороха для мелких взрывов. Несчастные случаи, а также тиф и холера забрали жизни приблизительно тысячи работников.Но было необходимо решить еще одну проблему: найти паровоз, который смог бы преодолеть огромный наклон Земмеринга. Специально для этой дороги была разработана новая конструкция локомотивов, так как стандартная техника и по сей день не может справиться с экстремальными величинами подъема и радиусами поворотов. Через два года после начала строительства был проведен конкурс на горный локомотив. Все четыре предоставленных варианта (Bavaria, Vindobona, Wr. Neustadt и Seraing) удовлетворяли требованиям и были пригодны для дороги. Вильгельм фон Энгерт получил приказ скоординировать графики конкурирующих локомотивов один за другим. По этому расписанию долгое время ездили типичные для Земмеринга составы. 23 октября 1853 года впервые паровоз проехал все расстояние. 16 мая 1854 года линию испытали император и императрица, а 17 июля она была торжественно открыта и стала общедоступным пассажирским транспортом. По сей день железная дорога не изменялась, только самый длинный туннель, туннель Земмеринга, был построен заново. Из-за затопления водой часть его была под угрозой обвала, и в 1952 году стал действовать новый туннель длиной в 1511,5 метров.Железная дорога Земмеринг преодолевает невероятную разницу в высоте в 457 метров, самая высокая точка находится на 896 метрах над уровнем моря. Дорога охватывает расстояние в 41 километр, 16 виадуков (некоторые двухэтажные), 15 туннелей и 100 арочных железнодорожных мостов из каменной кладки. От применения стали и железа строители полностью отказались. Станции дороги и административные сооружения зачастую построены из отходов пород, полученных в ходе прокладки туннелей.
В 1998 году железная дорога Земмеринг была объявлена объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО – она «представляет выдающееся техническое решение огромных физических проблем в создании ранних железных дорог». В честь гения архитектуры Карла Риттера фон Гега на вокзале Земмеринга возведен памятник, который считается отправной точкой прогулочного маршрута.
Валерий Коль
