Если вы, дорогие читатели, уже успели соскучиться по зимнему льду, то отправляйтесь на экскурсию в Айсризенвельт (Eisriesenwelt — «Гигантский ледовый мир») — самую большую ледяная пещеру в мире, вернее, самую большую систему ледяных пещер на нашей планете, доступных для просмотра.
Пещеры находятся в Альпах рядом с городом Верфен, примерно в 40 километрах к югу от Зальцбурга на высоте 1641 метр, и состоят из 30 тысяч кубических метров льда. Они образованы водами реки Зальцах, которая протекала на протяжении 100 миллионов лет через горные проходы, размывая их. Вследствие эрозии щели и трещины в известняке становились все больше.
В настоящее время русло реки находится ниже входа в пещеры.
Горная цепь Тенненгебирге, один из горных массивов в австрийских Альпах, на самом краю которого расположен Айсризенвельт, является наибольшим карстовым плато в Зальцбургских Альпах. Хотя пещера в длину достигает 42 км, только первый ее километр покрыт льдом — в эту часть пещеры и запускают туристов. Представьте себе километр цельного льда — со всех сторон, во всех направлениях!
Прежде чем надумаете отправиться туда на экскурсию, помните, что даже в летнее время года средняя температура внутри пещеры ниже нуля, поэтому прихватите с собой теплую куртку, шапку и обувь, которая не будет скользить по льду и удобна для длительной ходьбы. Не забудьте взять и перчатки, так как ходить нужно будет по лестницам то вверх, то вниз, а металлические поручни очень холодные.
А теперь оцените, подходит ли ваша физическая форма для восхождения на последний этаж высотки. Во время экскурсии в ледяную пещеру вам предстоит подняться на высоту около 134 метров…
Путь к пещере не легкий, но…необыкновенная, завораживающая, сказочная красота стоит и холода, и физических нагрузок. Смотришь — и не можешь поверить, что это не сон, что такое бывает в природе! Огромные глыбы льда причудливой формы, и тьма вокруг — электрического освещения в ледяной пещере Айсризенвельт нет. Посетителям выдаются специальные лампы, а с помощью магния поддерживается дополнительное освещение для большего эффекта.
Здесь можно увидеть все виды ледниковых образований: гигантские колонны, башни, водопады. В хорошую погоду со стороны гигантской пещеры открывается живописный вид на горные хребты Tauern.
Подняться к входу в пещеру можно по канатной дороге, а чтобы увидеть все красоты, созданные природой, понадобится пять-шесть часов.
Как говорят те, кому привелось посетить пещеры, там создается впечатление, будто попадаешь в другой мир.
Местные жители боялись заходить в пещеру, считая ее входом в обитель дьявола. Датой официального открытия пещер Айсризенвельт принято считать 1879 год, когда австрийский натуралист из Зальцбурга Антон фон Поссельт (Anton von Posselt-Czorich) впервые проник вглубь пещер на 200 метров. Спустя год он опубликовал детальный отчет о своем открытии в альпинистском журнале, однако эта информация не вызвала должного интереса. Сейчас же, чтобы увидеть своими глазами царство льда, сюда ежегодно приезжают более 200 тысяч человек.
Александр фон Мерк, спелеолог из Зальцбурга, был одним из немногих людей, которые помнили открытие Поссельта. Он провел несколько экспедиций в пещеры начиная с 1912 года, за которыми вскоре последовали другие исследователи. Когда в Первой мировой войне в 1914 году Фон Мерка убили, урна с его прахом была помещена в нишу в пещере Айсризенвельт.
В 1920 году был сооружен подъемник и созданы тропинки, по которым были проложены первые маршруты. В этом же году была построена первая база для исследователей. Вскоре начали прибывать туристы, привлеченные внезапной популярностью пещеры. Позже была построена еще одна база и проложены пути от Верфена и Тённека.
Зимой, когда воздух в пещере теплее, чем снаружи, холодные потоки извне снижают температуру в нижних частях пещеры до точки замерзания. Весной вода от таяния снега просачивается через трещины в скале и, когда достигает более холодных нижних отделов пещеры, замерзает, постепенно превращаясь в удивительные образования льда. Холодный ветер зимой дует в пещеру и замораживает воду внутри. В летнее время холодный ветер в пещере дует обратно в сторону входа и предотвращает таяние льдов.
Ближайший населенный пункт — Tennengebirge bei Werfen (Salzburg/Österreich). До пещер Айсризенвельт можно добраться по магистральной дороге из Зальцбурга, автостраде Tauern (A10) или поездом до станции Werfen. От Markt Werfen, расположенной приблизительно в 40 км к югу от Зальцбурга, ведет недавно построенный подъездной путь длиной пять км (дорога бесплатная), ведущий к автостоянке Айсризенвельт. Горная дорога была значительно улучшена и расширена в последние годы. Сейчас максимальная наклонная поверхность составляет 21 %. Автобусы имеют возможность подъехать к стоянке, если они не превышают 14 метров в длину (юридическое ограничение). Для водителей, незнакомых с горой, существует автобусное сообщение от станции Parkplatz Gries/Werfen (приблизительно каждые 25 минут).
Пещеры пользуются высокой популярностью у туристов со всего мира. Для посетителей пещеры открыты с марта по октябрь. Время работы: с 9.30 до 16.30. У выхода из пещер продаются открытки, на которых изображены восхитительные залы и удивительные ледяные фигуры пещер.
Сегодня пещеры Айсризенвельт принадлежат Национальной австрийской лесной комиссии, у которой их с 1928 года арендует Зальцбургская ассоциация исследования пещер. Лесная комиссия все еще получает процент от платы за вход и экскурсию по пещере.
Тур начинается у входа в пещеру и продолжается внутрь к Залу Посселта, большой комнате со сталагмитом Башня Посселта в центре. После Башни Посселта каждый сталкивается с пепельным крестом на стене пещеры, отмечающим самый дальний пункт исследований Антона Посселта. Оттуда можно увидеть Большую ледяную набережную — массивное формирование 25-метровой высоты. Дальше находится Замок Химира, названный в честь гиганта в норвежской мифологии. Здесь же находится сталактитовое формирование, названное Завесой Фригги, или Ледяным органом.
Далее расположен Собор Александра фон Мерка, одна из наибольших комнат в пещере и место, где окончательно упокоился прах австрийского спелеолога. Заключительная достопримечательность пещеры — Ледяной дворец, находящийся в километре от входа и в 400 метрах под землей. Здесь посетителям приходится развернуться и идти назад к входу. Тур туда и обратно по пещере Айсризенвельт занимает в среднем один час 15 минут.
Марк Крайний
