Хелена стоит немного особняком от своих экзальтированных, метавшихся по жизни, бросавших вызов правилам приличия и «зажигавших» четырех младших сестер.
Хелена, которую в семье звали «Ненè», была старшей из пяти дочерей герцога Макса Баварского и герцогини Людовики. Как веками было заведено у Виттельсбахов, все восемь детей герцогской пары воспитывались в католической вере. Но это была скорее формальность, дети росли в довольно либеральной религиозной атмосфере и посещали мессы лишь потому, что «так принято». И только старшая дочь относилась к религии весьма серьезно. Мессы были для нее потребностью души. Хелена всегда носила с собой четки для молитв.
Тихая и немногословная натура, она предпочитала уединение. В то время как братья и сестры любили верховую езду, походы в горы и игры на природе, Хелена могла часами не покидать свою комнату, где она вышивала, читала и предавалась своим мечтам. Мать беспокоилась, что дочь не по годам серьезна и в дальнейшем могут возникнуть проблемы с поисками для нее супруга.
Но тут от сестры из Вены пришло письмо, которое изменило все…
***
Молодой император Франц Иосиф был приятен собой и правил второй по величине империей в Европе после Российской. И это делало его самым завидным и желанным женихом.
Надо заметить, что виттельсбахская родня не была первым выбором при поисках кандидатуры на роль будущей императрицы Австрии. Позже некоторые Габсбурги, преисполненные гордости за свою родословную, даже морщили носы, когда Франц Иосиф женился на Элизабет (Сисси). Хотя Виттельсбахи и были правящей династией, а следовательно, считались равнородными Габсбургам, но бабушка императрицы была «всего лишь» урожденная «Аренберг» – пусть и принцесса, но не из правящего дома.
Хелена на фото в молодости выглядит невыгодно на фоне сестер-красавиц. Чувствуется какая-то скованность, напряженность. Но я нигде не встречала информацию, что она была некрасивой в реальной жизни. Наоборот, все современники писали, что она была хороша собой. Может, просто нефотогенична?
Дочь палатина Венгрии, эрцгерцогиня Элизабет (из венгерской династии Габсбургов), нравилась молодому императору, но по политическим мотивам его мать и слышать не хотела, чтобы императрица была «венгеркой».
Дочь саксонского короля Сидония не пришлась Францу Иосифу по душе.
Следующая кандидатка – Мария Анна Прусская – была признанной красавицей, и молодой император, съездив в Берлин, сразу же согласился делать предложение. Но брачные переговоры зашли в тупик из-за политики – Гогенцоллерны не желали родниться с Габсбургами.
И тут эрцгерцогиня Софи, вздохнув, обратилась к сестре Людовике. У той в Поссенхофене подрастали дочки. Правда, все, кроме старшей Хелены, были еще детьми.
Людовика не просто любила и уважала старшую сестру, она ее буквально боготворила! Эрцгерцогиня Софи из династии Виттельсбахов была первой дамой венского двора. Сама она не стала императрицей, но зато посадила на трон сына. Это была этакая «железная леди», имевшая большое влияние на молодого Франца Иосифа. За глаза ее называли «единственным мужчиной при дворе».
Людовика была несказанно польщена, что сестра выбрала именно ее дочь на роль будущей императрицы. Правда, это близкая родня. Но с каких пор родственные узы являлись для Габсбургов препятствием для брака?
***
Хелену начали готовить к будущей жизни супруги императора. Были наняты преподаватели танцев и этикета. Необходимо было в кратчайшие сроки ознакомить девушку с церемониями и протоколом венского двора. Также ее знания французского оставляли желать лучшего – в Поссенхофене из иностранных языков отдавали предпочтение английскому. Надо было наверстывать упущенное, ведь в Вене французскому придавалось большое значение. Хелена прилежно постигала все то, что от нее требовалось.
Портнихам и белошвейкам поручили приготовить приданое – нельзя было допустить, чтобы невеста императора приехала в Вену как бедная родственница.
Обе мамаши решили «свести» своих детей на вилле в живописном местечке Бад Ишль. Поводом послужило празднование 23-летия Франца Иосифа.
***
Август 1853 года. Герцогиня Людовика приехала в Бад Ишль в сопровождении двух старших дочерей: 19-летней Хелены и 15-летней Сисси. Последнюю взяли просто «за компанию». Герцог Макс отказался ехать. Он терпеть не мог свояченицу Софи, а та отвечала ему взаимностью.
Из-за мигрени и дождя герцогини приехали в Бад Ишль с опозданием. Чтобы привести себя в порядок, а прежде всего Хелену, которой в предстоящих событиях была отведена главная роль, дамы удалились в свои покои. Требовалось разобрать багаж, нагладить платья, позвать камеристку, чтобы та сделала Хелене прическу. Надо было произвести впечатление на потенциального жениха! Младшая же, Сисси, сама себе наскоро, как она это привыкла делать дома, заплела две косы.
Хелена очень волновалась, осознавая судьбоносность момента. Скованная, со «взрослой» чопорной прической, она выглядела очень невыгодно на фоне младшей сестры. Сисси же в своей юной свежести и непосредственности была просто очаровательна. Она обладала природной грациозностью, а в ее милых, почти детских чертах лица уже угадывалась будущая красавица.
Что было потом – все знают. Это была любовь с первого взгляда (для Франца Иосифа). Сисси он тоже понравился. «Вот если бы только он не был императором…»
На эрцгерцогиню Софи Хелена произвела хорошее впечатление. Вежлива, воспитана, сдержана, набожна, говорит только тогда, когда ее спрашивают. Эрцгерцогиня была уверена, что после небольшого «вводного курса» при дворе Хелена станет хорошей женой Францу Иосифу и идеальной императрицей.
Но как ни пыталась мать переубедить сына, расхваливая достоинства Хелены, тот проявил неожиданное упорство и даже слышать не хотел о другой невесте, кроме Сисси.
Людовике, конечно, было обидно за старшую дочь. Но в целом она была не сильно расстроена – ведь все равно выбор пал на одну из ее дочерей! Пусть не на ту, которая планировалась ранее, тем не менее это была огромная честь для семьи.
***
Вернувшись в Поссенхофен, Хелена начала еще больше уходить в себя. Больно было осознавать, что вся эта суета по подготовке приданого и организации будущей свадьбы теперь не имела к ней никакого отношения. Можно себе представить, что чувствовала Хелена, когда она с семьей отправилась в Вену на бракосочетание сестры. А ведь на месте императрицы могла быть она… Если она сначала и затаила обиду на Сисси, что та вольно или невольно увела у нее жениха, то впоследствии у сестер были прекрасные отношения.
Хелена еще больше ушла в себя. Она стала более религиозной, занялась благотворительностью. В окрестных деревнях ее называли «добрым ангелом из Поссенхофена». Мать начинала беспокоиться: забота о бедных и обездоленных – это, бесспорно, хорошо, но не может являться целью жизни ее дочери! Среди бедных не найдешь себе мужа! Чего доброго дочь придет к решению уйти в монастырь. От нее этого вполне можно ожидать.
***
Унизительный провал не «снизил» спрос на Хелену в качестве невесты. Напротив. У Франца Иосифа не было сестер, зато у его супруги их было целых четыре! Поэтому интерес к виттельсбахским принцессам со стороны европейских женихов сильно возрос. Их ценность на брачном «рынке» повысилась.
Два жениха, сватавшихся к Хелене, получили отказ. Одним из отклоненных кандидатов был Наполеон Жозеф Бонапарт (1822–1891) – двоюродный брат Наполеона III, считавшийся наследником (на тот момент) бездетного императора французов. Наполеон III сам еще недавно безуспешно обивал пороги правящих домов в поисках невесты, везде получил отказ и женился в итоге на испанской дворянке некоролевских кровей.
Деятельная герцогиня Людовика уже держала на прицеле следующего кандидата в женихи для старшей дочки. Им был 27-летний наследный принц Максимилиан Турн-и-Таксис, старший сын VI-го князя Турн-и-Таксиса и его покойной жены Вильгельмины, урожденной баронессы фон Дёрнберг.
Его отец и герцог Макс были заядлыми охотниками и знали друг друга давно. С годами старый князь стал брать на охоту и своего сына Максимилиана. То есть герцогская семья хорошо знала молодого принца. Герцогиня посвятила в своей план мужа. Обычно она решала вопросы о браках детей сама, но тут ей понадобилась помощь супруга. Герцог Макс был в восторге – лучшего зятя, чем его товарищ по охоте, молодой принц Турн-и-Таксис, он и представить себе не мог! И жить дочка после замужества будет совсем недалеко от родителей – в Регенсбурге. На семейном совете было решено почаще приглашать принца в гости.
***
Турн-и-Таксисы были медиатизированной княжеской династией (медиатизированные князья – владетельные князья прежней Священной Римской империи, отказавшиеся от своих владений, но не состоящие ни в чьем подданстве. – Прим. ред.). Кроме того, семья была очень состоятельна. Свое несметное богатство Турн-и-Таксисы заработали на европейской почтовой монополии, которой они владели несколько веков. Это была система почтовых станций со сменой лошадей. Семья также участвовала в организации почты в России.
Принц Максимилиан был не только приятен внешне. Он был человеком широких взглядов и интересов, одаренный и образованный. Принц учился в университете и готовился в будущем вести семейные гешефты с учетом новых веяний.
Максимилиан сразу понял, что Хелена будто создана для него. В ней отсутствовала поверхностность, самолюбование, кокетство, внутренняя пустота – как раз все то, что он не любил в девушках своего сословия. В ней была некая основательность, искренность, и в своей серьезности Хелена даже казалась ему очаровательной.
Принц зачастил в Поссенхофен. Было заметно, что его интересовала не только охота. К огромной радости родителей, Хелене он тоже пришелся по душе. Девушка ожила, а позор в Бад Ишле был забыт.
***
Родителей не удивило, что Максимилиан вскоре попросил руки их дочери. Разумеется, они были согласны. Однако здесь было одно «но»… Герцог Макс и его семья были «королевскими высочествами» и являлись членами баварского королевского дома. Поэтому разрешение на их браки должен был давать король Баварии, племянник Людовики. А он был против. И вот почему. Несмотря на свои несметные богатства и княжеский титул, семья Турн-и-Таксис не являлась монаршей, а значит, не была равнородной королевскому роду Виттельсбахов.
В этой ситуации мог помочь только один человек – дочь-императрица в Вене. Сестры всегда были в хороших отношениях, которые лишь ненадолго омрачил инцидент в Бад Ишле. Сисси желала сестре счастья и, разумеется, замолвила слово перед королем. А может, просто чувствовала некую свою вину перед ней.
***
Свадьба влюбленных друг в друга Максимилиана и Хелены состоялась в Поссенхофене 24 августа 1858 года. На берегу Штарнбергерзее возвели временную часовню. Парк замка украсили арками из цветов и соорудили фонтаны.
На торжество прибыло множество высоких гостей. Сестра Сисси приехать на свадьбу не смогла – она оправлялась после родов долгожданного наследника, который появился на свет за несколько дней до этого. Франц Иосиф прислал в качестве гостей своих братьев. Из Вены также приехала 66-летняя Каролина Августа – вдова императора Франца II и урожденная принцесса Баварская. Те, кому не хватило места в замке, были размещены в окрестных отелях и гастхофах.
Король Баварии извинился, что не сможет приехать, но поздравил молодых и передал через главу своего правительства фон дер Пфордтена Орден святого Губерта для жениха. Также высочайшим указом за Хеленой после замужества сохранялся титул «Ее Королевское Высочество».
Лучшие повара Мюнхена были заняты приготовлением блюд французской и баварской кухни.
Вместе с молодоженами и их семьями радовались все люди в округе, о которых тоже не забыли. На лугу близ замка для местного населения установили десятки столов с лавками, где можно было вдоволь напиться пива, наесться колбасок и брецелей, а приглашенная капелла народной музыки гарантировала веселье и танцы. Нуждающимся раздали в общей сложности 7 000 гульденов – так пожелала невеста.
А фейерверком над вечерним озером любовались все – и аристократы, и простолюдины.
Свекор сделал Хелене щедрый свадебный подарок – колье за 160 000 гульденов (более 2 млн евро на сегодняшние деньги).
Медовый месяц молодожены провели в замке Бидерштайн, который герцогиня Людовика некогда получила от матери в приданое. А в сентябре для Хелены пришло время расставаться с родителями и ехать в дом супруга, который теперь должен был стать и ее новым жилищем.
Продолжение в след. номере.
Наталья Скубилова, г. Вена
